绿洲外城占地广袤，以中心四城为圆心，被均分为12个区，每个区都设有银色大厅，是佣主发布任务、荒原猎人接收任务的地方。
司墨雪和桃尔租住的房间位于第7区，离本地区的银色大厅说远不远，说近不近，走上十几二极为钟就到了。
银色大厅建的异常气派，是一座巨大的穹顶建筑，单是正面的宽度就要超过五十米，高达二十米，一共分为两层，与外面的土路平房形成鲜明的对比。
整个建筑外表都被银白色的金属覆盖，正面大门巍峨耸立，由古铜色金属铸成。门上有一个巨大的同心圆的标志，大圆套小圆，一共三个，分别代表绿洲外城、内城、中心三部分。
在资源紧缺的末世里，还要做这样的门面工程，可知绿洲领导人是废了多少心力。
不过司墨雪倒也能理解绿洲如此费心费力，不惜花大力气如此修缮的原因。
能在凄凉破败的末世里注意到这样一座辉煌光鲜的建筑，至少能给人留点希望，此时也是在向外城的混种人们宣告进化人类的技术水平，以及他们对绿洲的领导权。
踏入银色大厅，地板和墙壁都被刷成白色大厅上空布满了全息投影的屏幕，屏幕滚动着展示今日的任务情况。
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四周是数十台银色机器贴墙放置——这是自主任务领取机，是荒原猎人领取任务的地方。
大厅正中是一个巨大服务台，好几个女性混种人站在台后接待前来发布任务和申请任务完成的人。他们身后是一面巨大的电子屏幕，实时更新荒原猎人的积分排行情况。
银色大厅内的一切，都充满了与外界不同的科技感。大门内外，恍若两个世界。
即便此时天色尚早，银色大厅里业已挤满了来接受任务的荒原猎人。
这是俄普斯第二次来此地接受任务，他现在脱离了家族，失去家族的支持，他需要靠不断接受任务、完成任务以赚取佣金来养活自己。
他今日来的不算早，排在了人群外围，于是司墨雪和桃尔一踏入银色大厅，俄普斯就注意到了她们。
即便走得早，但对于两日前在初级花园猎人考核市场里发生的事情，他也略有耳闻。卢卡斯在迷宫内被神秘黑衣人攻击，司墨雪在临近比赛结束时夺取哈维的积分牌的事情，他都知道。
两个年龄但是十六岁、正值青春活力的小女孩，挤在一群肌肉虬结、胡子拉碴的彪形大汉里，想不显眼都难。
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但这和他有什么关系呢？
俄普斯深切地的看了一眼人群里的司墨雪，从自助任务领取机里取过自己的线索物品，毫不迟疑地回身离开。
《我感觉适才好像有人看了我一眼。》司墨雪猛然摸了摸后颈，微微踮脚四下查看。
《没有啊。》桃尔也跟着环顾一圈，并没有发现有人在看她们。
《可能......是我的错觉吧。》司墨雪抚平手上立起的汗毛，那种被盯着的感觉又消失了。
《墨雪，这个机子要怎么用啊？》总算轮到她们操作机子了，桃尔立刻上手摆弄，却不得要领。
这是一台很像自动售货机的机器，上半截是一面电子屏幕，循环播放着可供挑选的任务信息，屏幕下方是一道狭长的卡槽——桃尔比划了一下，卡槽刚好可以插入身份卡。
机器的最下方是一个取货口，一旦荒原猎人选择了任务，就可以从此地取出相关的任务线索物品。
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跟着贴在一旁的提示，桃尔把她的身份卡插入卡槽，电子屏幕一闪，现出了她的身份信息：
姓名：桃尔
年龄：16岁
猎人等级：见习猎人
风从窗外吹了进来。
任务积分：0
没有标注性别，只因从末日降临的那一刻起，幸存的人类就没有性别之分了。生活在末世里，他们仅仅只是《人类》，强弱与否的人类。
身份信息底下是三个晃动的点，显示在加载可供挑选的任务。
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可能是使用年限久了，机子反应很慢，桃尔不得不耐下性子等着。
瞬间后，可供挑选任务一栏徐徐输出一个《无》字。
桃尔：《？？？》
这是欺负她等级低吗？
《估计是我们来晚了，符合等级要求的任务都被别人挑完了。》司墨雪也注意到彼《无》字，开口道，《我们明天再早一点过来。》说着，她安抚性的顺了顺桃尔的头发。
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《好吧......》桃尔郁闷的应了一句，取出自己的身份卡，给司墨雪让出位置。
司墨雪把自己的身份卡插入卡槽中，瞬间后，电子屏幕上现出了她的信息：
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姓名：司墨雪
年龄：16岁
猎人等级：初级猎人
任务积分：0
不同于桃尔，她在可供挑选任务一栏，排列着三个任务。任务大同小异，酬金也不高，最少的50个格瑞币，最多的但是100个格瑞币。
这个发现让所有人都愣住了。
任务的复杂性与报酬的高低成正比，司墨雪举棋不定了一下，选择了报酬居中的彼任务。
随着她点下《确定》按钮，《哐当》一声脆响，一个小小的金属箱子从下方的取货口掉了出来。
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司墨雪拾起箱子，和桃尔一起，挤出自助任务机前拥挤的人群，一直走到银色大厅角落里人流较少的地方，才打开箱子。
打开箱子前，司墨雪发现箱子外壳醒目的地方印着一行字：《请在申请任务完成时一同归还此箱，否则视为任务失败。》
《还真是节俭呢。》桃尔的嘴角抽了抽，默默地吐槽一句。但随着司墨雪打开箱子，她的注意力很快就被箱子里的东西吸引过去。
箱子里是一撮灰褐色的毛发和一张残缺的纸条。
司墨雪伸手摸了摸那撮毛发，手感粗硬，理当是来自于一个大家伙。
远处传来一阵模糊的响动。
紧接着她拾起那张纸条，上面只有两个字——《鼠王》。笔记潦草，颜色深红，像是在紧急情况下沾血写成。
司墨雪又想起她适才所选择的任务名称——击杀一只栖身于人类聚集区附近的变异老鼠。
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根据任务说明，这只变异鼠业已袭击了不下十个人类，甚至有三个人类丧命于它爪下。为了避免更多人命丧鼠口，彼人类聚集区向绿洲发出求助，因此就有了这个任务。
《杀一只鼠王吗？》桃尔显然也注意到了任务信息，想到变异鼠狰狞肮脏的模样，她忍不住起了一身鸡皮疙瘩，《好恶心。》
《恶心也没办法，把东西收好，我们现在就出发。》司墨雪一脸漠然的说道。
笑话，她还只有十岁的时候就可以凭一己之力击杀一只变异鼠，甚么鼠王，不过是比较大的老鼠而已。
虽然她以前也是这样淡淡的，但桃尔认为现在的司墨雪仿佛总是在压抑着什么，恐惧？迷茫？抑或是悲伤？
不清楚为何，和司墨雪重新见面后，桃尔总感觉司墨雪哪里发生了变化。
司墨雪没有细讲她在迷宫里发生的事，桃尔也不便多问，她只能在感到司墨雪情绪变化的时候站在她身边，告诉她——我在。
《走了，你在干什么？》司墨雪催促的音色传来。
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桃尔抽出思绪，但见司墨雪已经收拾好东西，她急匆匆的掏出她的随身小本记上几笔，紧接着推推眼镜，对走在前面的司墨雪喝道：《等等我。》
……
司墨雪躲在一块废墟后面，刻意压低自己的呼吸声。
时间在不知不觉中流逝。
她之前想错了，那只变异鼠不仅是体型巨大，并且智力也得到了提升，最起码达到了三岁小孩的程度。
司墨雪和桃尔一开始确实是伤到了它，但在受伤发狂的巨鼠疯狂冲撞下，司墨雪和桃尔分路而逃。
现在，司墨雪独自一人躲在废墟后。
她前方的不远处，是那只灰褐色的变异巨鼠。
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